Boekel is een relatief kleine gemeente in Noord-Brabant met ongeveer 11.000 inwoners. Bij binnenkomst in het gemeentehuis is het gelijk duidelijk: dit is een kleine gemeenschap waar iedereen elkaar kent. We worden hartelijk begroet door medewerkers, terwijl een inwoner rustig een praatje maakt aan de balie. Ondertussen loopt een collega langs met een broodje in de hand, even genieten van een luchtje scheppen en een moment van ontspanning. De warme informele sfeer is voelbaar en het is precies deze persoonlijke benadering die het samenwerken met de gemeente Boekel zo bijzonder maakt.
De gemeente staat bekend om haar innovatieve houding, wat bleek uit de deelname aan ‘het experiment nieuwe stembiljet’ tijdens de Europees Parlementsverkiezing 2024. Dit experiment, georganiseerd door de ministerie van Binnenlandse Zaken is een belangrijke stem naar een kleiner en beter hanteerbaar stembiljet.
John Verstappen werkt al sinds 1990 voor verschillende gemeenten in Brabant. Zijn carrière begon in Gemert, waarna hij onder andere in Oss, Deurne en Leudal werkzaam was. Naast zijn werk voor de gemeente gaf hij jarenlang zwemles, dat iets zegt over zijn betrokkenheid bij het helpen van mensen. Na de coronapandemie besloot John zich volledig te richten op zijn werk bij de gemeente Boekel. Het combineren van zijn werk met zwemles werd te veel, hij merkt dat zijn passie volledig ligt bij het ondersteunen van de gemeenschap. “Ik vind het heel leuk om met mensen bezig te zijn, of het nu om verkiezingen gaat of om kinderen iets te leren,” zegt John.
Deze toewijding en ervaring maken hem een drijvende kracht achter de organisatie van verkiezingen in Boekel. Onder zijn leiding nam Boekel deel aan het experiment met het nieuwe stembiljet, een eer die hij met enthousiasme aannam.
Ik vond het een eer om dit te mogen organiseren en Boekel als voorloper op de kaart te zetten
aldus John.
Toen Boekel in februari 2024 werd benaderd door het ministerie voor deelname aan de pilot, stemde de gemeenteraad al snel enthousiast in. Het nieuwe stembiljet, ontworpen om het stemproces te vergemakkelijken, bracht echter de nodige organisatorische uitdagingen met zich mee.
“Het heeft wel meer tijd en werk gekost dan ik vooraf had gedacht,” vertelt John. Zo waren er regelmatig bijeenkomsten vanuit het ministerie en moesten burgers en stembureauleden begeleid worden in dit nieuwe stemproces.
Maar het resultaat was het waard. We hebben enorm veel winst geboekt, vooral met het tellen.
Om de burgers goed voor te bereiden, werden er informatiebijeenkomsten georganiseerd op vijf verschillende locaties in de gemeente. Hoewel de opkomst lager was dan gehoopt, was vooral de oudere generatie geïnteresseerd in het nieuwe biljet. Op de dag van de stemming waren er speciale oefenruimtes ingericht in de stemlokalen en stond er een extra stembureaulid klaar om kiezers te begeleiden.
Voor de productie van het stembiljet en de bijbehorende materialen werkte de gemeente Boekel nauw samen met Procura. Dat was een logische keuze. De gemeente werkt al jarenlang samen met Procura. John is lovend over deze samenwerking:
De ondersteuning van Procura is heel goed. Ze schakelen snel en denken altijd mee. Als er iets is, wordt het snel opgelost.
Procura leverde niet alleen de stembiljetten, maar ontwikkelde ook praktische oplossingen zoals de inserthouders met magneetstrip en onderplaten die zorgden dat de kandidaatlijsten goed op hun plaats bleven. “We waren erg blij met deze praktische oplossingen”, aldus John. Het korte contact en de oplossingsgerichte aanpak wordt enorm gewaardeerd.
Na de verkiezingen bleek dat het nieuwe stembiljet goed is ontvangen door de kiezers. “Zo goed als iedereen vond dit biljet veel fijner,” zegt John. Ook de stembureauleden waren enthousiast over het gebruiksgemak van het nieuwe, kleinere stembiljet. Het tellen van de stemmen verliep een stuk sneller dan voorheen.
Waar we voorheen drie à vier uur nodig hadden voor de eerste uitslag, was dan nu binnen een uur al klaar!
De gemeente Boekel kijkt uit naar toekomstige verkiezingen en blijft openstaan voor verdere innovatie. “Ja, ik wil vanaf nu altijd met het nieuwe stembiljet stemmen,” concludeert John.
Ook ondersteuning nodig bij de ontwikkeling van nieuwe producten of je wil je graag sparren met Procura over alles wat met verkiezingen te maken heeft? Neem dan contact op met onze accountmanagers Dennis Muis, Hans Boogaerdt ’t Hooft of Evert Wieringa via info@procura-dbm.nl
Provincie:
Noord-Brabant
Grootte:
34,52 km²
Aantal inwoners:
11.302
Case Categorie:
Nieuwe stembiljet verkiezingen
